日本語一般には、この病態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して身体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた背骨を調整します。微妙な背骨の異常でも腰部に激痛を発することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、激痛が一瞬で良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強い矯正をする治療院にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い施術をおこない悪化する事がある。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い修正を行うことはない。