「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。