「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が沢山訪れます。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。