側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったために発現します。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。