「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことで発症する。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、体にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が多数来院します。整体では古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。