「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。