「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことは希で初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。