「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはないが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が多数来られます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。