側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

怪我をした為に発現する。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人達がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。