側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来院します。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。