いっぱんに、この状態はすなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合がおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨格を修正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、痛みが一瞬で良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強烈な修正をする整体に行くのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い施術を受けて悪化する場合があります。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も強い調整をおこなうことはない。