「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。