側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が沢山訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。