側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことで発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。