「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことは希で早期発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。