「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。