日本語一般には、この病態は、重量物を運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される場合が以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを治療して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた骨盤や背骨を治療します。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに激痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛が瞬時に消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強い調整をするカイロプラクティックに行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い施術をして悪化する場合があります。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような場合も強い調整を行うことはありません。