いっぱんに、この病態、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることがおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ椎骨を矯正します。微妙な脊椎の歪みでも腰部に痛みを発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、痛みが瞬間的に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強い治療をする治療院にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正をしてひどくなる事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な修正を行うことはありえません。