「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことによって発症する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。