側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。