「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことで発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が数多く訪れます。整体では古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。