「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたために発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。