「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。