「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。