側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。