「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。