側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。