一般には、この状態、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断されることが多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を調整します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みがあっという間によくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な修正をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正をして悪くなる場合があるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な治療をおこなうことはない。