一般にこの状況すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発症要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明といわれることが以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ関節を修正します。わずかな骨格の異常でも腰部に痛みを発することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、痛みがすぐに良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な治療をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療を行いひどくなる事がある。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な治療をおこなうことはない。