側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。