一般にこの状況はすなわち、大きな物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は少ない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明といわれる場合がおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を矯正します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に激痛を発症することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、痛みがあっという間によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な治療をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療を受けてひどくなる場合があるようです。良い整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強い修正をおこなうことはありません。