いっぱんに、この状態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を特定できることは多くない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと判断されることがおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨格を矯正します。微妙な背骨の異常でも腰部に激痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、痛みがすぐによくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な治療をする治療院に通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い治療を受けてひどくなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな時も強い修正を行うことはないのです。