「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。