いっぱんに、この病態は、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を修正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、痛みが瞬間的に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な調整をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い矯正をおこない悪化する場合がある。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な矯正を行うことはありえません。