「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多い。
苦痛症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬物治療・手術はしなくて、独自の手技療法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストと言われる矯正法をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が発明された。
疾病は神経の機能の障害から起るという哲学に基づき、肉体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能障害に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を回復する施術。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自ら人体は病状の減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の手法を組み立てて、病態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使います。