カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多い。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、骨格と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療の為にアジャストと言われる手技療法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害から発症するとの哲学に基づき、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技によって調整することによって神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然に人体は病気の改善とともに健康になるということです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
背骨のバランスを全体的に判断して施術方法を組みたてて病状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使います。