一般には、この状態すなわち、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎を整えます。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを矯正することで、激痛がすぐに消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い調整をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療を受けて悪化する場合があるみたいです。良い整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な施術をおこなうことはない。