カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、中には苦痛の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のために「アジャスト」と言われている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害から発症するとの考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然と人体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを統合的に診断して治療の方法を組み立てて、病態や体の特徴に合った施術のテクニックを使用します。