一般にこの病態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもって表す。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな状況に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨や骨盤を修正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を受けて悪化する場合があるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強い調整をおこなうことはありえません。