カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多いようです。
疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では脊椎と神経系の病気に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬品・外科手術はせずに、独自の手による矯正方法を施術の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている施術をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害によって発現するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを治す治療法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
身体のアンバランスを統合的に判断して施術の順番を構成して病態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。