カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国のD.D.パーマー により開発された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病態は神経系の障害により発生するという哲学に基づいて、身体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始した神経機能に対する施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技や器具によって治すことで神経の作用を回復する施術です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経系で、その伝達がよくなれば自然と人は疾病の軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして体のバランスを総合的に診断して施術順番を統合して症状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。