カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多いようです。
また、中には病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている矯正法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経の機能の障害によって起るという理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって治すことによって神経機能の作用を治す施術方法。
人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然に人体は痛みやシビレの減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして体のアンバランスを統合的に診断して治療方法を組みたてて病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。