いっぱんに、この状況は、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と言われることが以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを調整して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ背骨を調整します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰周辺に痛みを発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、痛みがあっという間になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い治療をするカイロプラクティックにいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術をして悪化することがあるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な矯正をおこなうことはないのです。