カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカのパーマーにより生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多いようです。
また、病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技療法を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾患は神経の機能の障害から発現するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって矯正することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
身体の不整列を統合的に診断して施術の方法を組立様態や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。