側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現します。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数です。長時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。