カイロプラクティックは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は、手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多い。
中には苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のにアジャストメントと言われている手技治療を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能の障害で発症するという考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治す施術。
すなわち人間の身体を制御するのは脳につながる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら身体は疾病の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
体のズレを統合的に診断して治療手順を統合して、病態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。