カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる施術方法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の障害で起るとの理論に基づき、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治療する治療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は病状の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを統合的に診断して治療の手法を組み立てて病状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。