「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長期にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。