一般には、この状況は、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「」の通称でいいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを治療して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。微妙な骨格の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、痛みが瞬時になくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い治療をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術を行いひどくなることがあるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはない。