「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。